Sur le Cher, un bateau singulier glisse paisiblement sous les arches du Château de Chenonceau : la toue cabanée Valchantray, reconstruite à l’identique des embarcations qui naviguaient ici du XVe au XIXe siècle.

Mais au-delà de la beauté de la navigation, ce bateau raconte une histoire : celle d’une batellerie disparue et ramenée à la vie grâce à une association de passionnés… et aujourd’hui enrichie d’un nouvel élan gastronomique grâce à un partenariat avec La Douce Folie.

La mission : faire revivre la batellerie du Cher

L’Association Valchantray a été fondée en 1993 par un groupe de passionnés désireux de redonner vie aux bateaux traditionnels du Cher. Ces embarcations, autrefois essentielles pour transporter pierres, céréales, bétail, vin et surtout sel, ont façonné l’histoire économique et culturelle de la région.

En 1996, après trois ans de travail artisanal, les bénévoles lancent leur première toue cabanée. Cette initiative n’est pas un simple hommage : c’est une démarche de sauvegarde.

Comme le rappelle Hervé Mehlich, président de l’association :

« Nous voulons que la batellerie continue d’exister ici. Naviguer, c’est maintenir vivante une part essentielle de l’histoire du Cher. »

Jusqu’au début du XXe siècle, le Cher était un axe navigable. Les haleurs tiraient les bateaux à la force humaine. Les écluses rythmaient le transport. Et chaque cabane sur les toues protégeait une marchandise précieuse : le sel, que l’on devait garder au sec sous peine de perdre toute sa valeur.

La Valchantray n’est donc pas seulement un bateau :

C’est un témoin vivant de la mémoire fluviale.

Une reconstruction moderne, fidèle à la tradition

Le premier bateau ayant atteint sa fin de vie en 2016, l’association a construit une nouvelle toue cabanée, légèrement plus longue (15 m au lieu de 13) mais totalement fidèle aux principes traditionnels.

L’objectif :
✔️ respecter la forme,
✔️ préserver les usages historiques,
✔️ offrir au public un véritable voyage dans le temps.

Cette reconstruction s’inscrit dans une continuité : transmettre, préserver et rendre accessible l’histoire du Cher.

Naviguer sur le Cher : une expérience culturelle et humaine

Les sorties proposées sur la Valchantray ne sont pas de simples promenades.
Elles permettent de :

• franchir les derniers barrages à aiguilles encore en fonctionnement,
  
• passer sous les arches de Chenonceau,
  
• comprendre la mécanique des écluses historiques,
  
• écouter les récits fascinants de la bâtellerie ancienne.
  

Les visiteurs viennent du monde entier : France, États-Unis, Chine, Mexique, Angleterre…

Hervé Mehlich partage souvent combien ces rencontres le touchent :

« Les gens repartent étonnés de la journée qu’ils viennent de vivre. Ils ne s’attendent pas à découvrir autant d’histoire, autant de passion. »

Protéger les écluses : un combat essentiel

La navigation sur le Cher est aujourd’hui menacée par certains projets de « retour à la nature » qui préconisent la suppression des barrages et écluses.

Mais sans écluses :
⟹ plus de navigation possible,
⟹ plus de batellerie vivante,
⟹ une partie du patrimoine disparaîtrait.

La présence de la Valchantray sert ainsi de preuve tangible que ces ouvrages ont un usage, un sens et une valeur culturelle.

Un nouveau partenariat gourmand : La Douce Folie entre en scène

Chaque premier week-end de juillet, l’association organise un événement très attendu :

le grand repas annuel réunissant bénévoles, bateliers, passionnés et amis de la rivière.

Pendant longtemps, ce repas était préparé avec amour par Marie-Ange, l’épouse du président, et Jean-Pierre. Mais avec l’essor de l’association et l’augmentation des participants, organiser seule cet événement est devenu trop exigeant.

C’est ainsi qu’en 2024, La Douce Folie est devenue officiellement le partenaire restauration de l’association Valchantray.

 🌿  Notre mission : offrir un repas convivial, généreux et ancré dans l’esprit de la batellerie – chaleureux, authentique et fédérateur.

Ce partenariat marque la rencontre de deux passions :

• la transmission du patrimoine fluvial,
  
• et l’art de rassembler autour d’un bon repas.

Notre tout premier événement au début du mois de juillet 2025 a été un véritable succès. Pour cette grande fête de la bâtellerie, Chef Marc a régalé les quelque 160 convives avec un couscous généreux et parfumé, préparé spécialement pour l’occasion. L’esprit de transmission et de convivialité était au rendez-vous, d’autant que Marie-Ange est restée pleinement impliquée dans l’organisation, réalisant avec talent les superbes amuse-gueules pour l’aperitif, les plateaux de fromages ainsi que les desserts –  une tâche considérable qu’elle relève toujours avec une énergie et un savoir-faire admirables.

Une aventure à vivre – avec le cœur, les sens et l’histoire

Entre navigation historique, engagement patrimonial, rencontres humaines et désormais une dimension gastronomique renouvelée, la Valchantray continue de faire vivre ce qui rend le Cher unique.

Que vous soyez passionné d’histoire, amoureux des paysages, amateur de traditions ou simple curieux :

Montez à bord.

Laissez-vous porter.

Découvrez un patrimoine vivant… et une communauté soudée par la passion.

📍 Lieu : Louans, Centre Val de Loire
👨‍🍳 Équipe : Chef Marc & Notre future petite cheffe Mylane
🍴 Prestation : Déjeuner pour 75 personnes
💬 Retour client : “Tout le monde était non seulement ravi, mais tout le monde s’est régalé!” – Caroline Fournié (née Palancher), Pole Petite Enfance, VYV3 Centre Val de Loire

La Douce Folie a eu le plaisir d’assurer le déjeuner d’une belle journée pédagogique organisée par VYV3 Centre Val de Loire, à Louans. Une occasion unique de réunir les 75 salariées du pôle Petite Enfance pour un moment à la fois formateur et convivial.

VYV3 Centre Val de Loire, acteur majeur de l’économie sociale et solidaire, regroupe plus de 135 établissements de soins et de santé dans la région. Leur mission ? Offrir des services de santé accessibles, mutualistes et humains, en plaçant la coopération et l’engagement collectif au cœur de leurs actions.

Pour cette journée, notre chef Marc et notre future petite cheffe Mylane étaient aux commandes dans notre food truck, pour proposer un déjeuner frais, savoureux et de saison. Leur gentillesse et leur professionnalisme ont marqué les esprits – comme l’a si bien dit Caroline de VYV3 Centre Val de Loire :

« Tout le monde était ravi de la prestation, et Mylane et Marc sont adorables ! »

Ce genre d’événement correspond parfaitement à l’esprit de La Douce Folie : apporter une touche gourmande et chaleureuse aux moments qui comptent, que ce soit pour des entreprises, des collectivités ou des particuliers.

En plus d’apporter une cuisine de qualité, notre food truck est entièrement autonome en énergie – gaz et électricité. Cela nous permet d’intervenir même dans des lieux sans installation, tout en respectant l’environnement et en garantissant un service sans contraintes techniques.

Notre food truck se déplace sur toute la région de Touraine, pour des prestations sur mesure : journées d’équipe, formations, séminaires, fêtes privées… Nous mettons tout en œuvre pour faire de chaque événement un moment unique.

Vous préparez un événement ? Une journée entre collègues ou un anniversaire ?
📩 Contactez-nous, nous serons ravis de venir cuisiner pour vous !

Une cuisine attentionnée pour des moments qui comptent

Chez Ladoucefolie, nous aimons accompagner ces instants qui marquent une vie — un déjeuner d’anniversaire, un pot de départ, un brunch après un mariage ou encore un cocktail d’entreprise en petit comité. Qu’il s’agisse d’un événement privé ou professionnel, le chef Marc apporte son savoir-faire avec simplicité, en accordant toujours une attention particulière aux détails.

Au fil des années, Marc a cuisiné dans des lieux aussi variés qu’exceptionnels : des barbecues sur la plage pendant ses années à bord du bateau de croisière Le Ponant, des séjours dans des resorts haut de gamme aux États-Unis, des soirées à thème dans son restaurant d’altitude pendant la saison de ski, ou encore des mariages intimes dans de magnifiques maisons et domaines en France.

Ce qui le distingue avant tout, c’est sa capacité à écouter. Il prend le temps de comprendre le lieu, l’occasion, les personnes présentes — et ce qui rendra le moment agréable. Son expérience en tant que maître d’hôtel lors de mariages parmi les plus raffinés en France lui a appris à accorder cuisine, rythme et convivialité avec justesse, même dans les formats les plus simples.

Que ce soit pour une cérémonie de mariage en petit comité, un brunch de lendemain, un cocktail professionnel ou une fête familiale à la maison, Marc s’adapte avec naturel et discrétion.

Nous ne sommes pas une agence événementielle — mais nous aimons proposer une cuisine sincère et soignée, qui s’intègre parfaitement à vos envies.

Si vous cherchez une cuisine simple, savoureuse et servie avec attention, nous serions ravis de contribuer à faire de votre événement un joli souvenir.

Une touche méditerranéenne signée La Douce Folie

Originaire de Grèce, la salade grecque — ou horiatiki — est un plat emblématique de la cuisine méditerranéenne. Simple, colorée et rafraîchissante, elle met à l’honneur les produits du soleil : tomates juteuses, concombres croquants, olives, oignon rouge, feta… Un mélange authentique qui sent bon l’été et la convivialité.

Chez La Douce Folie, on aime faire voyager vos papilles, même depuis notre food truck. Cette recette, que nous aimons proposer en version fraîcheur pendant les beaux jours, est idéale en accompagnement ou en plat léger à emporter.

🥗 Recette de la Salade Grecque du Chef 🇬🇷

🧑‍🍳 Une salade simple, fraîche, et pleine de saveurs méditerranéennes — parfaite pour les journées ensoleillées ☀️🧑‍🍳

Ingrédients :

• Tomates bien mûres 🍅
• Concombre croquant 🥒
• Oignon rouge émincé
• Olives noires (de préférence kalamata)
• Feta de qualité, en dés ou émiettée 🧀

Pour la vinaigrette maison :

• 1 cuillère à café de moutarde de Dijon
• 1 cuillère à soupe de vinaigre de vin rouge
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive vierge extra
• 1 petite gousse d’ail râpée ou finement hachée
• Sel, poivre, et une pincée d’origan (facultatif)

Préparation :

Préparer la vinaigrette : mélanger la moutarde, le vinaigre, l’ail, le sel et le poivre. Fouetter en ajoutant l’huile d’olive jusqu’à obtenir une sauce homogène.

Laver et couper les tomates en quartiers et le concombre en demi-rondelles fines.

Émincer finement l’oignon rouge.

Assembler les légumes dans un grand saladier avec les olives.

Ajouter la feta par-dessus, en dés ou émiettée selon votre préférence.

La coupe fraises chantilly, un dessert simple et gourmand à la française

La coupe fraises chantilly est un dessert traditionnel français, symbole de la douceur du printemps et de l’été. Composée de fraises fraîches — souvent françaises pour leur saveur incomparable — et de chantilly légère faite maison, elle incarne la simplicité et la gourmandise à la française.

Chez La Douce Folie, notre food truck met à l’honneur ce classique indémodable, préparé avec des fruits locaux soigneusement sélectionnés. Un dessert parfait pour clôturer un repas sur une note fraîche et sucrée, à savourer où que vous soyez !

🍓 Recette de la Coupe Fraises Chantilly 🍓

🍓 Disponible toute la semaine sur La Douce Folie Foodtruck
📍 Et à Bléré chaque mercredi, toute la journée jusqu’à 21h30.

Un dessert doux, fruité et légèrement croquant 😍

Un dessert frais, simple et ultra gourmand — un classique revisité à la façon La Douce Folie
Préparée chaque jour avec des produits frais et de saison.

Ingrédients :

1. Pour les fraises :

• Fraises fraîches et bien mûres 🍓
• Un soupçon de sucre (facultatif, selon l’acidité des fruits)

2. Pour la chantilly maison :

• 25 cl de crème entière bien froide (minimum 30% MG)
• 1 à 2 cuillères à soupe de sucre glace
• 1/2 gousse de vanille (ou quelques gouttes d’extrait naturel de vanille)

3. Pour la décoration :

• Amandes effilées légèrement grillées 🌰

Préparation :

1. Laver, équeuter et couper

les fraises en deux ou en quartiers selon leur taille.
(Astuce : les laisser reposer 10 minutes avec un peu de sucre pour renforcer leur goût.)

2. Préparer la chantilly :

• Verser la crème bien froide dans un saladier (de préférence mis au frais au préalable).
• Ajouter le sucre glace et les graines de vanille grattées à partir de la gousse.
• Fouetter à l’aide d’un batteur électrique jusqu’à obtention d’une crème ferme et aérienne.

3. Monter la coupe :

• Disposer les fraises au fond du verre ou du récipient.
• Ajouter une belle rosace de chantilly par-dessus.
• Parsemer d’amandes effilées grillées pour une touche croquante et raffinée.